Er zijn meerdere energiebronnen die je kan gebruiken bij het opwekken van energie. Zo heb je groene energie, waaronder duurzame energiebronnen als windenergie, zonne-energie en waterkracht vallen. En je hebt grijze energie, waarmee fossiele brandstoffen als aardgas, aardolie en steenkool bedoeld wordt.
Eén van de meest duurzame vormen van energie is bio-energie of biomassa. Bio-energie wordt opgewekt door het verbanden van organische materialen, zoals groenteafval, tuinafval en houtafval… Toch lopen de meningen zeer uiteen als het om deze energiebron gaat. Hoewel voorstanders aangeven dat deze energiebron erg duurzaam is, wijzen tegenstanders erop dat duurzaamheid en milieuvriendelijkheid van deze bron lastig te meten is. En zeggen ze, niet alle vormen van bio-energie zijn honderd procent duurzaam.
Wat is bio-energie?
Bio-energie, of biomassa, is een duurzame energie die wordt opgewekt door het verbanden van natuurlijke materialen, zoals mest, houtsnippers of groente-, fruit- en tuinafval. Deze natuurlijke materialen zijn hernieuwbaar, omdat planten weer kunnen aangroeien en dat maakt het een duurzame energiebron. Toch hangt de duurzaamheid van bio-energie af van een aantal factoren. Zo moet tijdens opwekking van bio-energie geen sprake zijn van schadelijke milieu effecten of van uitputting van natuurlijke grondstoffen. En moet de benutting van deze grondstoffen zo optimaal mogelijk zijn. Het organische en hernieuwbare materiaal wordt verband waardoor warmte vrijkomt. Het is ook mogelijk om het materiaal eerst te vergissen of vergassen. Met behulp van micro-organismen wordt het dan omgezet in gas. Dit gas wordt dan gebruikt als biobrandstof of omgezet in energie.
Hoe wordt bio-energie opgewekt?
Door het verbranden en verhitten van natuurlijk afvalmateriaal in een biogas-installatie komt energie vrij. Tijdens vergisting van dit organisch materiaal komt biogas vrij. Dit gas wordt opgevangen en omgezet in energie. Veel landbouwbedrijven hebben een eigen biovergister, zodat ze hun eigen restmateriaal omzetten in energie. Met hun overschot voorzien zij huishoudens van energie. Daarnaast wordt bio-energie opgewekt in kolen- en gascentrales. Houtsnippers worden samen met vergruisde kolen verband. Omdat hier organisch materiaal bij zit, wordt het nog steeds als groene stroom gezien. Toch gebeurt het vaak dat hout eerst geïmporteerd wordt of dat bossen gekapt worden om te verbranden. Dat maakt deze manier niet duurzaam.
De voordelen van bio-energie
Doordat organisch materiaal gebruikt wordt bij het opwekken van bio-energie is het een duurzame energiebron. Natuurlijk afval zoals voedselresten of mest wordt namelijk gerecycled. Doordat er altijd organisch materiaal groeit is bio-energie altijd beschikbaar en zal het ook niet opraken. Verder is het ook mogelijk om bio-energie te gebruiken als biobrandstof, dat vervuilende brandstoffen als benzine en diesel tijdens transport kan vervangen. Verder komen er bij verbranding van organisch materiaal bijna geen broeikasgassen vrij en is er dus weinig tot geen CO2 uitstoot.
De nadelen van bio-energie
Toch zijn er ook nadelen op te noemen van deze duurzame energiebron. Zo trekken sommige mensen twijfels bij het feit dat bio-energie een duurzame energiebron is. Duurzaamheid en milieuvriendelijkheid is namelijk lastig te meten, omdat niet alle vormen van bio-energie honderd procent duurzaam zijn. Zo komt het voor dat houtsnipper samen met vergruisde kolen verband worden en het gezien wordt als groene stroom vanwege het organische materiaal. Daarnaast worden er ook bossen gekapt om te verbranden, waarmee het niet meer duurzaam genoemd kan worden. Ook komt bij verbranding van organisch materiaal giftige stikstofmonoxide vrij. Dit wordt in de lucht omgezet in stikstofdioxide, een stof die voor mensen schadelijk kan zijn. Mensen kunnen luchtwegklachten of astma-aanvallen krijgen en gevoeliger worden voor infecties.
De toepassingen van bio-energie
Bio-energie kan gebruikt worden om elektriciteit, warmte en gas op te wekken. Door de elektriciteit kunnen huishoudens lichten aandoen in huis en gebruik maken van elektrische apparaten, zoals stofzuigers. Door de warme kunnen huishoudens de verwarming aanzetten en water verwarmen. Door het opwekken van gas kunnen huishoudens bijvoorbeeld koken als ze gebruik maken van koken op gas in plaats van elektriciteit. Dit is voor de meeste huishoudens het geval. Maar bio-energie kan ook ingezet worden om biobrandstof te maken. Dit is een duurzame vervanging van benzine en diesel. Verder wordt biomassa in de chemie gebruikt bij de productie van plastics.
Energieleveranciers en bio-energie
Als je een energieleverancier kiest en je vindt het belangrijk dat je weet vanwaar ze de energie afkomstig is ( België of buitenland ), of de energie die aangeboden wordt wel 100% milieuvriendelijk is, zit er een deel bio-energie in hun aanbod of niet… Via onze tool kan je alle energieleveranciers vergelijken en achterhalen of ze gebruik maken van bio-energie of niet.
Doe de energietest en bespaar tot €450 per jaar !
Verspil geen uren meer met het vergelijken van energietarieven en het vinden van de beste energieleverancier ! Vraag een vrijblijvende audit aan en stap over naar de beste energieleverancier op dit moment.